در این رمان تاریخی پیر نزلوف زندگی و سرگذشت بدفرجام ماری آنتوانت همراه با اتفاقات و حوادث خونبار انقلاب فرانسه به تصویر کشیده می‌شود.

ماری آنتوانت شاهزاده اتریشی و ملکه مشهور فرانسه بود که اجدادش به مدت هفت قرن بر سریر پادشاهی نشسته بود. ماری نیز به گونه‌ای تربیت شده بود که پس از آن که ملکه دربار فرانسه گردید خود را از نژاد خدایان می‌انگاشت و دیگران را همپایه خود نمی‌دانست . همین امر سبب گردید که او از اصول اجتماعی حاکم بر فرانسه کاملا بی‌اطلاع باشد و فقر و فاقه مردم فرانسه را در نیابد. این بی‌اطلاعی از اوضاع اجتماعی, سیاسی و اقتصادی, و بی توجهی به خواسته‌های بر حق مردم کار را بدان جا کشاند که زمینه انقلاب فرانسه فراهم آید.

انقلابی که به سرنگونی سلطنت فرانسه, اعدام ماری آنتوانت و شوهرش لویی شانزدهم, به جرم خیانت به ملت فرانسه, انجامید.