جهان غرب ریشه‌های خود را در یونان می‌یابد و به همین دلیل در اغلب کتب تاریخ تمدن، علم، هنر یا معماری با یونان آغاز می‌شود و تمدن سرزمین‌های دیگر، هر چند با قدمت بیش‌تر یا نادیده گرفته می‌شود و یا اهمیت چندانی به آن‌ها نمی‌دهند. تمدن سومر در میان رودان، متعلق به 400 سال پیش، یکی از این تمدن‌هاست که تا حدود 100 سال قبل ناشناخته بود و بعدها هم تنها سومرشناسان، باستان شناسان و مورخان با آن آشنایی داشتند.