جولی اتسکا به خاطر نوشتن رمان‌های تاریخی درباره‌ی زندگی آمریکایی‌های ژاپنی تبار شهرت یافته است و کتاب اول او با عنوان «وقتی امپراتور آسمانی بود» که پیش از «بودا در اتاق زیر شیروانی » نوشته است نیز همین موضوع را دارد و هر دوی این کتاب‌های جوایز ادبی معتبری برای اتسکا به همراه داشته‌اند.