کورت ونه گات در شهر ایندیاناپولیس در ایالت ایندیانا به دنیا آمد. پس از آن که در رشته‌ی زیست‌شیمی از دانشگاه کورنل فارغ‌التحصیل شد، در ارتش نام‌نویسی کرد و برای نبرد در جنگ جهانی دوم به اروپا اعزام شد. او خیلی زود به دست نیروهای آلمانی اسیر و در درسدن زندانی شد، و در نتیجه شاهد بمباران این شهر توسط بمب‌افکن‌های متفقین بود که بیش از صد و سی و پنج هزار نفر کشته به جا گذاشت. پس از پایان جنگ و بازگشت به ایالات متحده‌ی آمریکا، در دانشگاه شیکاگو به تحصیل مردم‌شناسی پرداخت و سپس به عنوان تبلیغات‌چی برای شکت جنرال الکتریک مشغول به کار شد، تا سال ۱۹۵۱ که با نهایی شدن انتشار اولین کتابش، پیانوی خودکار، این کار را ترک کرد و تمام‌وقت مشغول نویسندگی شد.

کورت وان گات در روز ۱۱ آوریل ۲۰۰۷ در سن هشتاد و چهار سالگی در منزل شخصی خود درگذشت. علت مرگ وی صدمه مغزی ناشی از سقوط اعلام شد.

رمان‌ها:

‍پیانوی خودنواز (۱۹۵۲)

آژیرهای هیولا (۱۹۵۹)

شب مادر (۱۹۶۱)

گهواره‌ی گربه (۱۹۶۳)

خدا شما را حفظ کند، آقای رزواتر (۱۹۶۵)

سلاخ‌خانه‌ی شماره‌ی پنج (۱۹۶۹)

صبحانه‌ی قهرمانان (۱۹۷۳)

اسلپ استیک (۱۹۷۶)

محبوس (۱۹۷۹)

مجمع الجزایر گالاپاگوس (۱۹۸۵)

ریش آبی (۱۹۸۷)

زمان لرزه (۱۹۹۷)

مرد بی‌وطن (۲۰۰۵)

مجموعه داستان‌ها:

قناری در خانه گربه(۱۹۶۱)

به خانه میمون خوش آمدید (۱۹۶۷)

انفیه دان باگومبو (۱۹۹۹)

خدا شما را حفظ کند، دکتر کورکیان (۱۹۹۹)

جوجو را نیگا (2009)

نمایش‌نامه‌ها:

تولدت مبارک وندا جون (۱۹۷۱)