وارتون، برخاسته از خانواده‌اي متمكن و سرشناس در نيويورك، كتاب‌هايي چون «دوره معصوميت» و «اتان فروم» را نوشته. رمان «دوره معصوميت»  از نظر منتقدان و از نظر تجاری موفق بود و وارتن در حدود هفتاد هزار دلار درآمد در سال 1922 بدست آورد و نخستین زنی بود که جایزه پولیتزر را دریافت کرد. در آثار او تاثیر جنگ جهانی اول بر جامعه آمریکا بسیار مشهود است، او همچنین قریب به 85 داستان کوتاه نیز دارد.