پرتو اشراق محقق و مترجم سینما و ادبیات و پژوهشگر موسیقی بود. پرتو اشراق در ۱۹ بهمن ماه ۱۳۲۴ خورشیدی در تهران چشم به جهان گشود. در سال‌های کودکی و نوجوانی علاقه بسیار زیادی به سینما داشت. به خاطر همین علاقه در کنکور دانشکده دراماتیک شرکت کرد و رتبه اول را کسب نمود. از همان ابتدا شیفته سینمای ایتالیا شد و پایان نامه‌اش سینمای فدریکو فلینی بود. پس از پایان تحصیلات در رشته کارگردانی سینما در وزارت فرهنگ و هنر آن زمان در قسمت سمعی و بصری مشغول به کار شد. در همان سال‌ها فعالیت خود را در زمینه ترجمه کتاب شروع کرد. سینمای کارل تئودور درایر و تئوری فیلم آیزنشتاین را تالیف و ترجمه نمود. مستندهای بسیاری را طی سفرهای مختلفش به آفریفا و دیگر نقاط جهان و ایران ساخت.

پرتو اشراق شیفته ادبیات و موسیقی هم بود. تسلط وی بر موسیقی و علاقه وافرش باعث شد که به سمت ترجمه کتاب‌های مرجعی در مورد موسیقی متمایل شود. ژرفای افتخار، عصر بیگناهی، بر باد رفته، سرگذشت پیانو، آوانگارد، مجموعه چهار جلدی موسیقی کلاسیک و پاپ، ایهام در طبیعت و هنر، خاطرات الیا کازان و سرگذشت زندان از ترجمه‌های مهم پرتو اشراق است. پرتو اشراق در کنار عکاسی از طبیعت در دهه پنجاه با مجله سینما همکاری داشت و عمده نوشته‌هایش مقالات تئوریک در سینما بود.

در سال‌های پس از انقلاب و تا اوایل دهه هشتاد به صورت پراکنده با مطبوعات همکاری داشت، اما طی دو دهه اخیر تمام نیرو و توان خود صرف ترجمه کتاب نمود. اما عاقبت این قلب نامراد تاب روزهای سخت و ناگوار را نیاورد و در صبح روز چهارشنبه ۱۵ آذر ۱۳۹۱ بر اثر ایست قلبی در بیمارستان مهر درگذشت.