کتاب «چرا ملت‌ها شکست مي‌خورند؟» کتابي است که تحسين‌ چند اقتصاددان برنده جايزه نوبل و شماري از انديشمندان حوزه اقتصاد را برانگيخته است. دارون عجم‌اوغلو و جيمز اي. رابينسون نويسندگان کتاب همراه با گروهي از اقتصاددانان شرط توسعه را گذر از نظام اليگارشي (حکومت گروه‌هاي خاص) مي‌دانند و سعي دارند شرايط اقتصادي موثر بر شکل‌گيري و فروپاشي نظام‌هاي اندک‌سالار را تبيين کنند. اين ديدگاه تحولي بزرگ در انديشه اقتصادي است. به عقيده نويسندگان اين کتاب، سياست‌هاي مرسوم اقتصاد کلان از هر نوع که باشد موضوعي ثانوي و موضوع اصلي توسعه، رابطه دولت با ملت است. اين گزاره محصول تجارب پرهزينه کشورهاي مختلف جهان در طول تاريخ است. جارد دياموند برنده جايزه پوليترز و نويسنده کتاب‌هاي پرفروش‌ «تفنگ‌هاف نطفه‌ها و فولاد» و «فروپاشي» درباره اين کتاب گفته: «شما براي عشق ورزيدن به اين کتاب سه دليل خواهيد داشت. اين کتاب درباره تفاوت ميان درآمدهاي ملي در دنياي جديد است که شايد بزرگ‌ترين مساله پيشاروي جهان امروز باشد. اين کتاب مملو از ماجراهاي جالبي است که شما را مسحور مي‌کنند از جمله آن که چرا بوتسوانا از لحاظ اقتصادي کامياب است ولي سيرالئون نيست و اين کتاب خواندني است. شما هم مثل من ممکن است تسليم خواندن آن در يک مرحله شويد و سپس بارها و بارها به آن بازگرديد.»