این کتاب را می‌توان در حکم ردیه‌ای قاطع بر نظریه‌ی دکارتی درباره‌ی ذهن و بدن دانست. از نظر دکارت ذهن و بدن از هم مجزا هستند و ارتباط این‌ها بر اساس غده‌ی صنوبری‌ای که در مغز است، شکل می‌گیرد اما داماسیو این باور را رد می‌کند.