این كتاب، مجموعه‌ای است از روايت‌های واقعی زندگی پل استر. خاطراتِ جالب و جذابی از اوست، درباره‌ی زمانی‌که هنوز نویسنده‌ی مشهوری نشده و به هر دری می‌زند تا کتابی چاپ کند و پولی به دست آورد و زنده بماند و زندگی کند. او شغل‌های متفاوتی را امتحان می‌کند از کارگری روی نفت‌کش تا مشارکت در پروژه‌های فیلم‌سازی یا ترجمه‌ی قانون اساسی ویتنام و … تا این‌که در نهایت پس از افت و خیزهای فراوان نویسنده می‌شود.