فروم در این کتاب دلیل مى آورد که «آزادى و رهایى از قیدهاى سنتى جامعه قرون وسطى، اگرچه حس جدیدى از استقلال به افراد بخشید اما باعث شد احساس تنهایى و جدا افتادگى کنند و شک و تشویش و اضطراب وجودشان را فرا بگیرد و آنان را به سمت تسلیمى نو سوق دهد و در فعالیت‌هاى ناخواسته و عقل ستیز درگیرشان سازد.

این بیگانگى و جدا افتادگى از جامعه و جایگاه پیشین و ناامنى ها و ترس هایى که به دنبالش بود به تبیین این مسأله کمک مى کند که چرا مردم درپى امنیت و پاداش هاى نظامهاى اجتماعى اقتدارگرا از قبیل فاشیسم رفتند...»