در نیمه‌های قرن بیستم موج استقبال از آثار هرمان هسه به جایی رسید که حتی کتاب «گرگ بیابان» او برای مدتی کتاب اول دنیا نام گرفت. تاکنون میلیون‌ها نسخه از آثار او به زبان‌های متعدد منتشر شده است. هرمان هسه نامه‌های فراوانی از سراسر دنیا دریافت می‌کرد و به بسیاری از آن‌ها نیز پاسخ می‌داد. نامه‌هایی که در کتاب «بازگشت زرتشت» می‌خوانید، گویای شخصیت، دیدگاه‌های فکری و کنش‌گری او در عرصه‌ی اجتماع و فرهنگ است. این نامه‌ها در شرایطی که اروپا جنگی خانمانسوز را پشت‌سر گذاشته بود، حاوی نکات تاریخی مهمی است.