کتاب، داستان جوانی فرانسوی است که از جبهه جنگ به خانه برمی‌گردد. او به هنگام مواجهه با محیط پیرامون درمی‌یابد که همه چیز تغییر کرده، حتی زندگی خانوادگی او سخت تحت تاثیر جنگ عوض شده است. این داستان، تصویر جامعه فرانسه بعد از جنگ است که سرانجام قهرمان اصلی آن نیز دچار سرخوردگی می‌شود.