كاش همه‌ي اين‌ها يک خواب بود و هيچ‌وقت اين ماهي را نگرفته بودم و الان توي بسترم بودم و داشتم روزنامه مي‌خواندم. با خود گفت: ولي انسان براي شكست آفريده نشده.

رمان پيرمرد و دريا به گفته‌ي خود همينگوي عصاره‌ي همه‌ي زندگي و هنر اوست، اثري سمبوليک و چندلايه كه در عين سادگي و صراحت و ايجاز، سرشار از ناگفته‌هاست. برخي از منتقدان، اين رمان را هنرمندانه‌ترين اثر او مي‌دانند.