در رمان‌های سیمنون و از جمله سایه گیوتین ترسهای پنهان و دسیسه‌ها و اضطراب‌های نهفته در پس پرده عادت‌های روزانه زندگی و نظم حاکم بر آن توصیف شده‌اند که به ناگاه به لحظه انفجاری خویش می‌رسند و به بروز خشونت یا جنایت منجر می‌شوند. به علاوه رمانهای او آمیزه‌ای هستند از روایت‌پردازی چیزه دستانه و بازشکافتن هوشمندانه روان انسان‌ها. نقبی که سیمنون به لایه‌های زیرین شخصیت‌هایش می‌زند راه به تراژدی هستی انسانی می‌برد و به گفته فرانسوا موریاک «آثار او را به کابوسهایی بدل می‌سازد که هنرمندانه توصیف شده‌اند و کمتر کسی جرات آن را دارد تا به اعمالشان نظر بیفکند» با اقتباس از مان‌های سیمون، ۲۴ فیلم سینمایی، ۱۱۲ اثر تلویزیونی و شش نمایش تئاتری آفریده شده‌اند.