این رمان شرح یا وقایع نامه‌ای است از سفر راوی به همراه زن و فرزندش به نواحی مختلف آمریکا. او به ماهیگیری علاقه‌مند است ومی‌خواهد بهترین رودها را برای صید بیابد. البته او هیچ‌گاه آن طبیعت بکر را نمی‌یابد وفقط قسمتهایی دست دوم از آن طبیعت آرمانی را در اوراق فروشی کلیولند پیدا می‌کند .