الیاس و زاویر دو سرخپوست جوان اهل کانادا هستند که بیشتر دوران کودکیشان را با هم سپری کرده‌اند. زمانی که کانادا وارد جنگ جهانی دوم می‌شود این دو تصمیم می‌گیرند به ارتش ملحق شوند. به دلیل زندگی طولانی مدت در جنگل، خیلی زود جای خود را به عنوان بهترین دیده‌بان و بهترین تک تیرانداز در ارتش پیدا کرده و شهرتی به هم می‌زنند. این شهرت برای یکی باعث شادی و برای دیگری مایه نگرانی می‌شود.

داستان با بازگشت زاویر از جنگ آغاز می‌شود. در سفری که با قایق  به همراه خاله‌اش نیسکا برای رسیدن به خانه بر روی رودخانه دارد خاطراتش را مرور می کند.