داستان از زبان پسر پنج‌ساله‌ای به‌نام جک روایت می‌شود که با مادرش در اتاقی کوچک زندانی شده‌اند. این رمان برگرفته از زندگی جنایتکار اتریشی است که در محافل و رسانه‌های جهان بازتاب وسیعی داشت. این کتاب در مدت کوتاهی توجه مخاطبان و منتقدان را به خود جلب کرد و جوایز متعددی به خود اختصاص داد و در میان پرفروش‌ترین کتاب‌های سال قرار گرفت.