ژان‌والژان براي سير كردن هفت فرزند گرسنه‌ي خواهرش قرصي نان مي‌دزدد و نوزده سال در زندان اسير مي‌شود. پس از آزادي، زندگي‌اش را وقف نيازمندان و كوزت، دختري يتيم، مي‌كند اما بازرس ژاور نماينده‌ي قانون، همه‌جا در تعقيب اوست.