رویدادهای این داستان که در سال 1924 نوشته شده، مربوط به آینده ای نزدیک، یعنی سال 1928 است.

بنا به توضیحی که در خود کتاب آمده، پایتخت جمهوری شوروی در این داستان، مثل هر پایتخت بورژوایی، جلف و بی خیال است. حتی حادثه ای مثل مرگ و میر ناگهانی مرغ ها، ریتم عادی زندگی مسکو را تغییر نمی دهد و تنها وقتی خطری جدی همه را تهدید می کند، دولت مسکو به اقدامات امنیتی می پردازد. بولگاکف در این داستان، نه تنها روشنفکران وابسته به رژیم آن زمان، مثل «ارینبورگ» و «میرخولد» را ریشخند می کند، بلکه جسورانه کرملین را نیز به باد تمسخر می گیرد. با اینکه داستان های بولگاکف تخیلی است، ولی خیابان ها و شهرهای آنها خیالی نیستند. داستان ها در مکان هایی واقعی اتفاق می افتند که او به چشم دیده و زمانی در آنجا زندگی کرده است. او عناصر طنز تلخ را با واقعیت ها درمی آمیزد و با استفاده از رنگ مایه های تخیل، سبکی جدید و منحصربه فرد در ادبیات روسیه می آفریند: سبک سوررئالیسم فلسفی.