رمان "کوهسار جان" در واقع سفرنامه‌ای است که حاصل پیاده‌روی ده ماهه‌ی گائو شینگ‌جیان در چین است. او در این سفر مسافتی به طول پانزده هزار کیلومتر می‌پیماید و مشاهدات و تاملات خود را به صورت رمانی کاملا مدرن که در محدوده‌ی هیچ یک از انواع رمان نمی‌گنجد شرح می‌دهد. این کتاب که آمیزه‌ای از سبک‌ها تکنیک‌های گوناگون است داستان خاصی را دنبال نمی‌کند و در آن راویان مختلف با زاویه‌ی دیدی که دائما در تغییر است برداشت‌ها و اندیشه‌های نویسنده را بیان می‌کنند. شخصیت‌های کتاب بی نام‌اند و جز خود نویسنده شخصیت ثابت دیگری وجود ندارد و حرف‌ها از زبان "من، تو، او" بیان می‌شود. نویسنده به خلق یک همسفر مونث خیالی هم پرداخته است، اما این همسفر در فصل‌های مختلف کتاب چهره‌های گوناگون به خود می‌گیرد و در واقع نموداری است از اندیشه‌ها و تصورات نویسنده در باره‌ی زن به طور عام. در این کتاب موضوعات مختلفی مانند ترانه‌های محلی، افسانه ها جادوگری، آداب بوداییان و تاتوئی‌ها و همچنین مباحثی درباره‌ی نویسندگی و نقاشی مطرح شده است. اما آنچه بدان رنگ رمان می‌بخشد شخصیت محوری داستان یعنی خود نویسنده است که همه‌جا با ویژگی‌های مشخصش حضور دارد و فصل‌های پراکنده را با بیان تاثرات و برداشت‌های خود به هم می‌پیوندد و به مباحث مختلف رمان وحدت می‌بخشد.