موضوع این کتاب، جستارهایی درباره ادبیات مدرن و رویکردهای گوناگون آن است. نگارنده، در جستار اوّل با عنوان "ادبیات به مثابه تاریخ"، تاریخ را از نگاه ادبیات مدرن و ادبیات را از دیدگاه تاریخ‌گرایی مدرن بررسی می‌کند. وی در جستار دوم، اصل عدم قطعیت در ادبیات امروز را شرح می‌دهد و در جستار سوم نگاهی کوتاه به ادبیات اعترافی با اشاره‌ای موجز به سازمایه‌های اجتماعی ـ روان‌شناختی و جستار چهارم بررسی جایگاه گروتسک در ادبیات مدرن است. دیگر مباحث کتاب عبارتند از: نویسنده در جایگاه روان‌شناس، استفاده از عناصر رمانس در ادبیات مدرن؛ آرمانشهر و ویرانشهر در متن‌های داستانی و غیرداستانی؛ جایگاه ژانر پلیسی در ادبیات مدرنیستی؛ اخلاقیات و زیباشناسی در ادبیات مدرن و پوچ‌گرایی و معناباختگی در ادبیات مدرن.