مرغ دریایی را می‌توان شخصی‌ترین اثر چخوف دانست. این نمایش‌نامه تنها اثر بلند چخوف است که صراحتاً به موضوع هنر اختصاص داده شده است و در آن نویسنده ارجمندترین افکارش را درباره‌ی راه دشوار هنر و ماهیت اصلی قریحه‌ی هنری و هم‌چنین درباره‌ی این‌که سعادت بشری در چیست، بیان می‌دارد.